Boletín Nº49

Boletín Nº 49 - Abril de 2012

• FADEA RECIBIÓ EN ARGENTINA AL ABOGADO AMBIENTALISTA INDIO DR. MC MEHTA.

El pasado 18 de abril del corriente FADEA, AIDIS y la Defensoría del Pueblo de la Nación, organizaron la reunión “Acciones de defensa ambiental en India y Argentina” que se realizó en la sede de la DPN, y a la que fue invitado el reconocido abogado ambientalista indio Dr. Mahesh Chandra Mehta, quien ha presentado cantidad de casos en defensa del ambiente y el patrimonio cultural de su país, tarea que continúa realizando. Ferviente partidario de la preservación del ambiente creó la Fundación Ambiental MC Mehta que organiza las “Marchas Verdes” a las que concurren cientos de miles de personas, para apoyar la causa y acercarle sus inquietudes y problemas, y que poseen la particularidad de trasladarse de ciudad en ciudad a pie.

El Dr. Metha fue recibido por el Ombudsman, AIDIS (Asociación Argentina de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente), funcionarios de la DPN, miembros de la UISCUMARR (Unión de Industriales para Saneamiento Cuencas Matanza-Riachuelo y Reconquista), funcionarios de la CSJN, de la Maestría en Gestión Ambiental de la Universidad Nacional de San Martín y representantes de las diferentes ONGs integrantes del Cuerpo Colegiado del fallo Mendoza de la Cuenca Matanza-Riachuelo: FARN (Fundación Ambiente y Recursos Naturales), ACDH (Asociación Ciudadana por los Derechos Humanos), CELS (Centro de Estudios Legales y Sociales); y la Fundación Vida Silvestre Argentina. Representaron a FADEA Vanina Ferreti, Leandro García Silva y Agustín Hernández.

Durante la reunión, y pasadas las primeras formalidades, el Dr. MC Mehta contó cómo transformó su preocupación como ciudadano, en acciones legales concretas que mejoraron la situación ambiental de su país.

En un principio la Corte Suprema de India estuvo varios años sin mostrar interés, archivando casos presentados, pero finalmente consiguió la atención del máximo Tribunal logrando convencerlos que era posible disminuir las 2000 toneladas de polvo que flotaban sobre Nueva Delhi, debido a las 300 industrias picadoras de piedra ubicadas en esa ciudad, y así fue.

Con respecto a la protección del patrimonio histórico-cultural, el Dr. Mehta, es también conocido por lograr que alrededor del Palacio del Taj Mahal se sembraran miles de árboles, con el objetivo de proteger uno de los símbolos más emblemáticos de India de la contaminación que erosionaba las paredes y mármoles del mismo.

Otro de los casos que lleva adelante este abogado indio, es el del Río Ganges en el que está trabajando desde 1984. Contó como en cierta ocasión un ribereño, que se encontraba a orillas del río sagrado, arrojó un cigarrillo encendido al agua provocando la combustión de diferentes sustancias presentes en el río, dando lugar a un incendio sobre el agua con una extensión cercana a los 2 km. Ante este hecho el Dr. Mehta hizo una presentación ante la Corte Suprema de su país y comenzó a trabajar en el tema y dijo “Nunca imaginé que terminaría siendo uno de los casos más importantes, con 200 mil industrias y 300 ciudades involucradas" por las que pasa el río en cuestión.

Si bien él mismo ha reconocido que el río aún no está saneado, hizo especial hincapié en el plan de educación ambiental que acompañó y ayudo a generar conciencia de toda la sociedad, ya que hoy es ley en India la educación ambiental en todos los niveles, incluidos el universitario, llegando a los medios de comunicación que deben emitir spots, realizados por las mismas emisoras de unos 5 a 7 minutos de duración, en los horarios de mayor audiencia. El ambientalista expresó: "El derecho a la vida se extendió al derecho de un ambiente sano y es importante que todos seamos conscientes de ello. El río aún no está limpio, pero sí la consciencia respecto al tema".

Consultado por el proceso de relocalización de la población y las industrias a la vera del Ganges el Dr. Mehta respondió: "En India somos muchísimos habitantes, por lo tanto, la relocalización de las industrias es más fácil que relocalizar gente. La Corte les dio un plazo, habló con las provincias para que le dieran lugar, es decir parques industriales, y la tierra a bajo costo y con la posibilidad de acceder a créditos bancarios blandos", también dispuso que con la relocalización de la industria, el empleado podía elegir entre ser “relocalizado” o darse por despedido percibiendo su salario durante 6 años. "La Corte dijo que las empresas son importantes para la economía nacional, pero más importante es la salud y el trabajo de la gente” y agregó "Si una industria no puede pagar indemnizaciones, ni instalar una planta de tratamiento, entonces no tiene derecho a existir". Desde entonces ninguna industria puede ubicarse a menos de 500 mts. del margen mayor del Río Ganges (considerando la mayor crecida).

De acuerdo a su visión, en la que muchos coincidieron, “el río tiene su propio derecho a la vida”.

Es para destacar que el Dr. Mehta mencionó que no se persigue un interés económico al defender estos derechos colectivos y el interés público, "No tengo un equipo de abogados porque no hay plata para estas causas de interés público. Hago las cosas por mi cuenta y con ayuda de voluntarios"; para ser gráfico, entre sus anécdotas contó que tiene una habitación llena de expedientes del caso Ganges.

Por último se mostró muy interesado por el rol y funcionamiento de las Defensorías del Pueblo como institución, expresando su interés en lograr que algún día existan en su país.